Wie de afgelopen weken helemaal naar achter op de tuin is gelopen, heeft het vast gezien: in het witte vak groeit van alles wat je niet direct in een groentetuin verwacht. Wat gebeurt daar eigenlijk? We vroegen het aan Annette, initiatiefnemer van de nieuwe kruidentuin.
Hoe is dit idee ontstaan? "Toen er ideeën werden gevraagd voor een invulling van het witte vak, dacht ik meteen aan kruiden. Niet alleen omdat ik kruiden prachtig vind, maar ook omdat ze zoveel mogelijkheden bieden. Je kunt ze drogen, verwerken in thee, gebruiken in de keuken en er zelfs verzorgingsproducten van maken."
Is dit een nieuw vast onderdeel van Oogst van Liefde? "Nee, het is echt een experiment voor één jaar. We gaan ontdekken wat hier goed groeit, hoeveel we kunnen oogsten en wat er allemaal mogelijk is. Het valt dus buiten het reguliere abonnement van de groentetuin. Zie het als een proefproject waar we samen van kunnen leren."
Wat hopen jullie met de oogst te doen? "De bedoeling is om de kruiden te drogen en te verwerken in bijvoorbeeld theemengsels, keukenkruiden en misschien zelfs zalven of crèmes. Als de oogst groot genoeg is, lijkt het me geweldig om workshops te organiseren waarin we samen thee samenstellen, leren hoe je kruiden verwerkt en ontdekken welke eigenschappen ze hebben."
"Gelukkig hebben we binnen onze gemeenschap ook veel kennis in huis. Kitty weet ontzettend veel over kruiden en hun toepassingen. Het zou mooi zijn als we die kennis kunnen delen, bijvoorbeeld tijdens een workshop of een inspirerende middag op de tuin. Misschien komt er zelfs wel een gezellige theemiddag aan."
Is er al iets geoogst? "Jazeker! De eerste kamilleoogst is inmiddels binnen. Die ligt momenteel bij mij thuis te drogen. Uiteindelijk willen we de kruiden gaan drogen op de zolder van de schuur, maar voor deze eerste oogst wilde ik alles zelf goed in de gaten houden. Ik kijk nu bijna dagelijks of de bloemen mooi drogen. Hopelijk heb ik over een week of twee een pot vol knisperende kamillebloemen!"
Waar kwam de inspiratie vandaan? "Een paar jaar geleden bezocht ik een prachtige kruidentuin in Frankrijk. In de wijde omgeving worden daar kruiden en bijzondere theemengsels verkocht die allemaal uit die tuin komen. Wat mij vooral raakte, was de sfeer. Het voelde als een klein paradijs: bloemen, geuren, vlinders, bijen en overal leven. Sindsdien droom ik ervan om zoiets ook eens in Naarden te proberen."
What maakt een kruidentuin zo bijzonder? "Behalve dat kruiden heerlijk ruiken en smaken, dragen ze enorm bij aan de biodiversiteit. Bijen, hommels, zweefvliegen en vlinders zijn er dol op. Dus zelfs als we uiteindelijk geen kilo's thee produceren, hebben we met al dat extra leven op de tuin al iets heel moois bereikt."
Hoe gaat het experiment tot nu toe? "De kruiden lijken beter met het wisselvallige Nederlandse weer om te kunnen gaan dan ik! De afgelopen weken hadden we regen, wind, zon en soms alles tegelijk. Maar de kruiden groeien vrolijk door."
Wat kunnen leden de komende tijd verwachten? "We houden iedereen via de nieuwsbrief op de hoogte van de resultaten. Loop gerust eens langs het witte vak om te kijken hoe de tuin zich ontwikkelt; de komende maanden zal er steeds meer in bloei staan. En als de oogst meezit, hoop ik dat we later dit seizoen samen een heerlijk kopje thee kunnen drinken van kruiden die hier op de eigen grond zijn gegroeid. Misschien kunnen we de overvloed in de toekomst zelfs verkopen op de tuin. Dat zou toch geweldig zijn?"